20世紀(jì)70年代，德國科學(xué)家發(fā)明了毛細(xì)管平面輻射式空調(diào)末端系統(tǒng)（以下簡稱“毛細(xì)管末端系統(tǒng)”），被視為一次“末端革命”。時隔三四十年，這種符合仿生學(xué)原理的新型空調(diào)末端系統(tǒng)在暖通空調(diào)市場上漸露頭角。     

　　    與其他同類產(chǎn)品相比，這種系統(tǒng)的毛細(xì)管內(nèi)充滿了具有高效傳熱功能的介質(zhì)——水。與常規(guī)對流式空調(diào)系統(tǒng)相比，由于水的傳熱速度比空氣快近千倍，實際工程中，在冬季毛細(xì)管輻射供熱工況下，供水水溫只需30℃~35℃，即能滿足室溫20℃±2℃的要求；在夏季毛細(xì)管輻射供冷工況下，輔以置換新風(fēng)的除濕系統(tǒng)，供水水溫只需18℃，即能使室溫達(dá)到26℃±2℃。     

　　    由于毛細(xì)管末端系統(tǒng)換熱面積大、傳熱速度快，因此其傳熱效率更高，向房間輻射冷量和熱量更加柔和；溫度場分布均勻，垂直方向空氣溫差梯度變小，充分彌補(bǔ)了傳統(tǒng)空調(diào)以對流散熱為主的不利因素。采用這種系統(tǒng)，人們在室內(nèi)既沒有吹風(fēng)感，也不會遭受空氣流動帶來的噪音；人體熱舒適性能夠得到保障，體現(xiàn)出這種供冷（熱）方式人性化的一面。據(jù)制冷快報記者了解，在舒適的條件下，人體產(chǎn)生的全部熱量以一定的比例散發(fā)。其中，對流散熱約占30%，輻射散熱約占45%，蒸發(fā)散熱約占25%。因此，輻射換熱對人體舒適感很重要。 

　　    與其他末端系統(tǒng)相比，毛細(xì)管末端系統(tǒng)另一大特色是對建筑的要求極低——不但節(jié)省大量室內(nèi)空間，且?guī)缀醪辉黾咏ㄖ锖奢d。據(jù)介紹，毛細(xì)管末端系統(tǒng)進(jìn)行施工時，灰泥包裹毛細(xì)管席的厚度通常為15～20mm，其中毛細(xì)管席厚度約5mm，充滿水重量為600～900g/㎡。一座20層高、使用傳統(tǒng)中央空調(diào)的大廈，如果改用毛細(xì)管末端系統(tǒng)，能夠節(jié)省2層的空間，間接產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益。     

　　    毛細(xì)管末端系統(tǒng)不僅適用于新建筑，對于老舊建筑的節(jié)能改造也有傳統(tǒng)空調(diào)不可替代的意義。毛細(xì)管席可以靈活地敷設(shè)在天花板、地面或墻壁上，不受吊頂樣式及高度限制，安裝方便快捷，尤其在中央空調(diào)改造項目中能夠得到廣泛的應(yīng)用。     

　    　毛細(xì)管末端系統(tǒng)若能與高效率、低能耗、環(huán)保型的地源熱泵等結(jié)合，“將構(gòu)成更加完美的中央空調(diào)系統(tǒng)”。     

　　    作為一項新興技術(shù)，毛細(xì)管末端系統(tǒng)近年來市場推廣并不順利，主要受制于造價過高這一障礙。目前，選取這一系統(tǒng)的項目大多為衛(wèi)生條件和舒適度要求較高的醫(yī)療建筑、機(jī)關(guān)辦公樓、學(xué)校、高級酒店、高級住宅等建筑。同時，由于該系統(tǒng)對水質(zhì)要求極為嚴(yán)格，水處理設(shè)備的投入無形中提高了造價。     

　　    此外，毛細(xì)管末端系統(tǒng)“容易造成結(jié)露”等技術(shù)問題在行業(yè)內(nèi)始終存疑。不過，部分廠商明確表示已經(jīng)找到合理的解決方案。自從采用毛細(xì)管末端系統(tǒng)的清華大學(xué)節(jié)能示范樓——這一具有標(biāo)志性意義的建筑落成后，國內(nèi)多個政府和辦公項目以及高檔樓盤對毛細(xì)管末端系統(tǒng)都產(chǎn)生了興趣并先后選用，使用效果普遍較好。     

　    　德國、英國和巴西等國家目前已廣泛推廣毛細(xì)管末端系統(tǒng)。空調(diào)制冷大市場專家預(yù)計，這項系統(tǒng)未來幾年內(nèi)有望在我國得到大范圍推廣，并將逐漸取代部分傳統(tǒng)技術(shù)，成為建筑采暖和空調(diào)制冷行業(yè)中又一支主流技術(shù)。